Областной центр — г. Одесса. Административно-территориальное разделение: 26 районов. Одесская область расположена в юго-западной части Украини. На западе пролегает государственная граница с Венгрией и Молдовой, также с Приднистровьем. На севере граничит с Винницкой и Кировоградской, на востоке — с Николаевской областями.

Подавляющая часть области размещается в пределах Причерноморской низменности, северная и западная части расположены на Подольской ,   Приднепровской и Центрально-молдавской возвышенности. На территории области протекает 220 речек длиной свыше 10 км , в приморской полосе много лиманов, большое количество соленых и пресных озер. Главными водными артериями являются реки Южный Буг, Днестр, Дунай (Килийское устье). Территория области заселялась уже во времена раннего палеолита. Здесь найдено поселение и городища киммерийской, скифской, сарматской, греческой и словянских культур.

Во времена Киевской Руси здесь проживали племена уличив и тиверцив. В 1239—1240 гг. монголо-татары, захватив Причерноморье, присоединили его к Золотой Орде. В начале XV ст. северо-западное Причерноморъье было захвачено Литвой, в конце века — Турцией. в 1791 г. после русско-турецкой войны земли вошли в состав России